美国作为全球唯一的“超级大国”，其行事作风确实独具一格。正值中国人民解放军建军99周年之际，大洋彼岸的美方朋友以近乎“急不可耐”的姿态，送上一份沉甸甸的“贺礼”——一架采购价约1.09亿美元的F-35B隐身战机坠毁报废。
据外媒披露，隶属于美国海军陆战队战斗机部队的这架F-35B，在加利福尼亚州米拉马尔海军陆战队航空站发生事故。飞行员成功弹射逃生并获送医救治。关于受损程度，美军方初步定级为最高标准的A级事故，即“至少造成200万美元损失的重大事故”。然而，从现场流出的画面判断，实际损失远超此数，甚至“多添一个零都难以涵盖”。
肇因在于坠机引发的剧烈燃烧，火势迅速蔓延至周边草坪。消防人员扑灭机身及地面明火后，可见该机已呈“焦黑”状态。从隐身涂层、发动机尾喷口至驾驶舱内部，均遭受严重过火与损毁。明眼人皆清楚，鉴于修复所需的工程量、资金及时间成本，此举无异于重新生产并采购一架全新F-35B。换言之，这是一起“造成超1亿美元损失的A级重大事故”。
暂且不论“美军献礼”这一调侃说法。单就当前美空军、海军及海军陆战队主力隐身战机F-35系列而言，具备短距起飞/垂直降落能力的F-35B型，显露出极大的“不稳定性”。自该系列服役以来，全球公开记录的F-35坠机数量达15架，其中B型占比近半。此次事故正是第7架彻底粉碎的F-35B。
若考量A、B、C三款子型号中，F-35B迄今产量仅约200架，约为产量最高的F-35A型的五分之一，但其事故占比却高达全系列的近50%，其安全性之堪忧便不言而喻。由此反观，中国本土战斗机工业于2015年传出“启动探索开发垂直起降战机”的消息，历经11年至今未见实质成果，显然不能简单归结为“垂直起降技术过于高端，中国无法攻克”。
诚然，喷气式固定翼垂直起降战机因无需跑道依赖，拥有无可比拟的可部署性与灵活性，但过度复杂的结构与技术导致的高成本和高事故率，亦是客观事实。F-35B事故量占据系列总量近一半，便是最直白的注脚。因此，解放军海军075型两栖攻击舰“仅满足于搭载舰载直升机，未追求搭载固定翼垂直起降战机”；以及076型两栖攻击舰通过电磁弹射技术，获得搭载运用固定翼舰载机的能力，便显得顺理成章。
总之，单价超1亿美元的F-35B沦为废铁，且让美国人自行心痛去吧。
