世界杯扩军的步子迈得越来越快。英国《卫报》7月31日发布消息称，国际足联（FIFA）已经启动招标程序，旨在评估从2030年赛事起，将参赛队伍由现有的48支增加至64支的可行性及其带来的经济效应。初步方案最快在9月出炉，最终拍板或许就在今年。
根据《卫报》掌握的研究简报内容，FIFA正寻求专业机构来剖析64队赛制对票房收入、足球生态平衡、球员健康状况以及国际比赛日历的具体冲击。中标单位将在8月14日揭晓，并必须在9月11日前交出答卷，整个调研窗口期被压缩到了短短四周左右。
此举也招致了外界对其治理透明度的质疑。欧洲足联（UEFA）此前已明确表态反对继续扩大规模，甚至警告若FIFA执意推行某些改革，可能抵制未来大赛。另有内部消息透露，FIFA在发出招标公告前，并未提前告知各成员协会。
本月，FIFA主席因凡蒂诺曾提及，关于扩军的议题要等到本届世界杯落幕后才会上交委员会审议。推动这一计划的重要推手来自南美足联（CONMEBOL），其主席亚历杭德罗·多明格斯（Alejandro Domínguez）此前也反复阐述过类似构想。
2030年世界杯的主办权花落摩洛哥、葡萄牙和西班牙三国，阿根廷、巴拉圭和乌拉圭也将参与百年庆典的相关比赛承办。一旦球队数量增至64支，这些南美国家有望拿到更多举办比赛的份额。
《卫报》指出，48队模式今年才初次登场，在此之前世界杯长期维持32队格局。倘若2030年直接启用64队赛制，48队版本恐怕只能昙花一现。包括欧足联在内的多方均表达了忧虑，担心规模膨胀会稀释赛事质量并打乱国际赛程安排。
