食物的新鲜美味，很大程度和它从出锅到入口之间的时间有关。很多食材在烹调完成后，随着温度慢慢降低，时间一点点过去，里面的水分和味道物质就会悄悄溜走。所以，尽量做到现场烹饪现场食用，不要让菜肴出锅之后长时间摆在那里，这是保持食材最初清脆口感和亮丽色泽的实在做法。这样对时间的掌控，能够让最简单平常的家常菜也呈现出最棒的模样。
先做先吃，首先能够保留食物的“鲜活力”。青菜在刚出锅时，细胞壁因为受热而变得柔软，汁液被稳稳地关在纤维内部，咬下去是清脆甘甜的。如果放置太久，盐分和汤汁会慢慢渗入，让青菜失去挺立的样子，变得软趴趴地渗出水来，那种刚断生的爽脆感觉就消失了。肉的味道变化更加明显，刚炒好的肉片滑嫩多汁，但在放置过程中，肉汁会一点点流出来，肉质纤维会因水分跑掉而变得干瘪。时间就像一个不声不响的抽湿器，慢慢抽走了食物中最吸引人的质感。
不让人久放，也能防止食材之间互相影响味道或者味道挥发。一道菜的味道是由许多香气分子组合成的，这些分子在高温出锅的时候最活跃。随着温度下降，一部分香气会散失到空气里面，另一部分则可能因为盖盖子时产生的冷凝水而变得“水气”太重。特别是凉拌菜和清炒的绿叶菜，它们的气味很清新，最怕被水汽和长时间静置产生的异味盖过。现做先吃，才能让鼻子和舌头同时感受到那份纯粹的锅气和清香。
做到先做先吃，需要对做饭的流程做一些改变。例如，可以提前把所有食材都准备好，分装在小碗里，做到“万事俱备，只欠开火”。炒菜时按照吃饭的人数和食量来定数量，尽量不做多。如果真的有剩菜，也应当在出锅后立刻盛出并让它自然凉下来，而不是一直留在热锅里或放在灶台上。让食材在它最棒的时光被人享用，是对食物的一种尊重，也是对自己和家人味觉的一种照顾。当每一口饭菜都带着刚出锅的鲜爽，日常的一日三餐便多了一份清甜和满足。
