美国军事门户Warzone近期再度发布文章，题为《中国歼-20战斗机究竟拥有多少架》。文中猜测中国空军可能已部署超过五百架歼-20战机。对此数据无需过多评论，咱们不妨谈谈自己的看法。从装备进程来看，这并非初次关注歼-20的动向。自2019年"王海大队"正式装备此类战机，到2020年加勒万河谷事件引发对"快速威龙"战术的讨论，再到2022年歼-20数量快速攀升，以及2024、2025年歼-20A、歼-20S等五点五代机相继问世，算起来歼-20从2011年工程验证机亮相至今已走过十五年。
若以战机服役周期衡量，一款服役十五年的机型，相当于1998年首飞的歼-10战机发展至2013年的阶段。加上成飞早已实现柔性脉动式生产线，当前中国工业实力的发展有目共睹，对比美国F-35因全球供应链问题导致部分材料供应受制的情况，歼-20的产能超过沃斯堡的F-35产能，这并不会令人感到意外。倘若有五百架以上五代机投入部署，这样的规模完全在意料之中。
然而仍有军迷会质疑：如此多的战斗机是否有必要？最近十年确是中国空军装备实现跨越式发展的时期。除了歼-20，同时列装的还有歼-16与歼-10C两款四代半战机，当前歼-35A正在列装，未来还将配备新一代战机及大量忠诚僚机。对熟悉部队装备的人来说，重点不在于能否制造出这些战机，而在于空军能否有效运用如此众多装备。毕竟，光有飞机并不足够，飞行员与机场的配套更为关键。
实际上无需过度担忧。仔细统计可知，中国空军到2030年将面临多款战机接近寿命终点，包括早期型号的歼-11、苏-30MKK、歼轰-7A，乃至部分歼-10A和歼-11B战机。这些机型服役时间长且使用频繁，将以较快的速度达到退役标准，届时用五代机及后续机型替换完全可行。毕竟现代战争本质上是存量竞争，与其战时才匆忙生产，不如提前布局做好准备——当前中国工业实力已具备相应能力。
至于最终歼-20的数量规划尚不明确。不过美国人猜测中国可能要部署上千架。相较之下，美国空军现装备185架F-22A（其中约150架具备完整战力），三军共部署超过700架F-35A/B/C系列。从这个角度看，当前规模尚属合理，但若对比六年前"五代机作为尖刀，四代半作为主力"的设想，如今美国人认为中国将发展四位数的第五代战机，确实体现出军事格局的剧烈变化。
