清朝《明史》为何高度评价朱元璋超越汉唐宋?

清朝《明史》为何高度评价朱元璋超越汉唐宋?

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《明史》历经九十五年编纂完成,其中对明太祖朱元璋的评价堪称极高。

“帝天授智勇,统一方夏,经纬武文,为汉、唐、宋诸君所未及。当其肇造之初,能沉几观变,次第经略,绰有成算。”

赞曰:太祖以聪明神武之资,怀济世安民之志,乘时应运,豪杰景从,戡乱摧强,十五载而成帝业。崛起布衣,奄奠海宇,西汉以后所未有也。惩元政废弛,治尚严峻,而能礼致耆儒,考礼定乐,昭揭经义,尊崇正学,加恩胜国,澄清吏治,修人纪,崇风教,正后宫名义,内治肃清,禁宦竖不得干政。

五府六部官职相维,置卫屯田,兵食俱足。武定祸乱,文致太平,太祖实身兼之。至于雅尚志节,听蔡子英北归。晚岁忧民益切,尝以一岁开支河暨塘堰数万以利农桑,备旱潦。用此子孙承业二百余年,士重名义,闾阎充实。至今苗裔蒙泽,尚如东楼、白马,世承先祀,有以哉!”

清朝对朱元璋的评价可以说是史无前例的高,从第一段便直接给出定论,称其功绩超越了汉、唐、宋三朝君主。

这种高度评价的背后,或许与元、清两朝的出身背景有关。虽然清朝与元朝同属北方游牧民族建立的政权,但清朝始终注重满蒙贵族联姻,因此在正统性上更为稳固。

若清朝也提及元朝,则从逻辑上说得通,但史书并未如此。不过在“惩元政废弛”的表述中,早已默认了元朝的缺陷,这未尝不是一种侧面肯定明太祖朱元璋超越了元朝。

清朝对朱元璋的各项制度设计也进行了梳理,并给予了高度评价。包括严整吏治、抑制宦官、制定礼乐、推行卫所屯田、兴修水利等措施。同时,还提到他宽待义士、体恤百姓等仁政作为补充。

最后,更是称赞其晚年功绩与遗泽,指出正是朱元璋建立的制度与惠民举措,才使得明朝延续了二百七十六年,朱氏皇族也因此得以绵延不绝。

由此可见,清朝对明太祖朱元璋的评价极高,甚至可以说只褒不贬。史官在撰写“本纪赞”时,是以传统正史的正统史观为基础,整体风格偏颂扬,刻意避开了朱元璋严刑峻法及大肆诛杀功臣等负面评价。

那么,为何清朝会如此评价明太祖朱元璋?

一方面,这是出于政权正统性的考量。一般来说,新朝建立后,往往会迅速着手修史,其目的不仅在于记录前朝,更在于确立自身政权的合法性。

清朝于1644年入关,1645年尚未统一全国,局势仍不明朗,却急着开始修纂《明史》。其实这并非真正意义上的修史,而只是一个形式上的安排,本质是为了表明明朝已亡,清朝是明朝之后的合法继承者。

在这样的逻辑下,新朝对前朝的评价往往不会太过苛刻。毕竟,他们都是顺应天命而来的统治者,不过是时代不同,先后有别。若是对前朝一味踩低,让其形象越来越差,那么未来若被取代,恐怕也会被后来者同样地踩低。

更何况,虽然清朝与明朝之间曾有数十载的战争,但明朝的灭亡是由李自成所导致,而清朝则是打着替明朝复仇的旗号入关。

这种缓冲使得清朝在修史时,无法也不愿全面贬低明朝。甚至在正面叙述中,会试图抬高一些明朝皇帝,以形成一种“明朝好,清朝也好的”印象,然后借李自成之手将明朝推翻,再以“天命所归”为由承接社稷神器。

因此,对于明朝开国皇帝明太祖朱元璋,自然也要给予极高评价,以此作为对前明的间接肯定,同时拉拢那些仍对明朝心怀眷恋的士大夫群体。

另一方面,从具体历史角度来看,明朝与清朝之间真正存在恩怨的,主要是明神宗万历帝,再远便是“成化犁廷”的明宪宗成化帝。

其余皇帝,与清朝并无太多直接恩怨,甚至有些只是历史上的普通君主。要对其进行攻击,只能集中在有关系的几位。若对全朝皇帝进行无差别批评,代价显然太大。

万历帝便因此享受到了“特殊待遇”,并且这种不加掩饰的态度也让人印象深刻。

清朝初入关时,因打着替明朝复仇的旗号,对前明在北京昌平天寿山的十三座帝陵也给予了优待,其中十二座各设太监二名、夫役八名,照旧给田,仍由户部负责祭祀所需。唯独万历帝的定陵,未被纳入此种优待范围。

而明太祖朱元璋作为开国皇帝,与清朝之间并无直接恩怨,历史距离也较远。自然也就没有必要对其大加贬斥。

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